將核反應堆的一部分蒸汽轉化為其他用途涎花，有可能提升核能產生的“粉氫”(指利用核能生產的氫氣)的經濟效益。雖然這個想法最好是通過高溫氣冷堆進行示范样京，例如中國正在使用的氣冷堆或美國先進堆供應商X-energy開發(fā)的堆型，但核能擁躉們?yōu)榱嗽诰薮蟮那鍧崥涫袌鲋蟹忠槐露谘芯繉⑤p水堆(LWRs)的蒸汽用于“粉氫”生產的更高效方法若治，而不僅僅是簡單地為電解器供電制氫。
這一新方法的早期嘗試已經初現(xiàn)端倪覆山，比如美國運營商Xcel Energy在明尼蘇達州的Prarie Island壓水堆試點項目竹伸、法國電力公司(EDF)在英國的Sizewell C EPRs項目，以及輕水小型模塊堆(SMR)供應商NuScale Power和Rolls-Royce SMR進行的相關研究福互。所有這些公司都希望找到一種高效的新型產氫方法刹由，一旦被證實可行，將為能源儲存鹉鉴、交通燃料妨菩、石油精煉和鋼鐵生產等眾多渴望減碳的行業(yè)帶來新的機遇。
根據(jù)國際能源署(International Energy Agency)在2022年9月發(fā)布的報告彪选，到2050年厚饱，僅僅利用氫燃料就可以將總累積碳排放量減少6%。報告指出剂现，目前氫氣的生產主要依賴化石燃料技術捕如，而以低碳方式生產的氫氣在2019-2021年的總產量中僅占不到1%的比例。另外妄温，Wood Mackenzie在2022年6月發(fā)布的氫能報告中估計尖鲜，到2050年，對低碳氫氣的需求將從目前幾乎為零的水平增長到2.11億噸瓷莽。
高溫蒸汽有助于提高電解過程的效率宣璧，該過程從水中直接分離氫氣。高溫氣冷堆能夠產生可直接電解的高溫蒸汽溃卡，而輕水堆在較低溫度下運行溢豆，主要提供熱能以蒸發(fā)獨立的潔凈除鹽水給水流蜒简，并將其送往電解廠房。
商業(yè)案例示范
Xcel公司計劃于2024年下半年在Prarie Island開始進行高溫電解試點漩仙。此項目獲得了1000萬美元現(xiàn)金資助搓茬，相比于美國能源部愛達荷國家實驗室(INL)正在進行其他三個低溫項目，這是唯一一個使用核能進行高溫電解的項目队他。
Xcel Energy的清潔燃料副總裁Greg Chamberlain告訴Energy Intelligence卷仑，Xcel希望“既成為氫氣的生產者，也成為氫氣的消費者”麸折，并強調了氫氣在發(fā)電锡凝、天然氣摻混和其他清潔分子方面的優(yōu)勢。在理想情況下垢啼，當需求低或可再生能源側產量高時窜锯，Xcel的工廠將供應多余的電力和蒸汽用于氫氣生產。然而芭析，能源板塊用力過猛的減碳目標可能會限制可再生能源和核能提供多余的電力悄贴。不管怎樣，在適當?shù)那闆r下傀掘，無論是現(xiàn)有的還是以后的核電生產商仍可在供應電力和提供蒸汽產氫間靈活變通诈绷。
同時使用電力和蒸汽的高溫電解比僅使用電力的低溫電解能夠更高效地制氫。高溫電解可以從任何地方獲得電力保障珍媚，然而蒸汽必須盡量接近供應源瓢圈。Xcel核能創(chuàng)新工程經理Molly Strasser在接受Energy Intelligence的采訪時表示：“電力易于傳輸，但傳輸蒸汽同時確保出口溫度符合要求并不簡單”尼布。
使用核電廠蒸汽需要將電解平臺布置在廠房附近，但同時又要保持一定安全距離子历。在Prarie Island項目中朦舟，“熱輸運回路”將核供熱從反應堆傳輸?shù)郊s1.0公里外的高溫蒸汽電解(HTSE)廠房。除了蒸汽輸運的問題稻便，供給水也需要滿足電解制氫所要求的高標準投湿，這會從技術和經濟方面影響現(xiàn)有的輕水堆進入氫氣市場。Strasser說："我們有討論過這個問題趁宠，但我認為還需要一些適當?shù)臈l件才能真正解決它"不从。
面臨的挑戰(zhàn)
Xcel目前仍處于Prarie Island高溫電解試點項目的設計階段，其計劃從核電廠中分出240千瓦的電力和該電力產生的10%-15%的蒸汽到電解廠房中犁跪。然而椿息，Strasser表示：“技術上來說很簡單，但實際上可能并不容易坷衍，因為我們需要將兩種不同的技術結合起來寝优。核能發(fā)電在日常運營中已經表現(xiàn)得很好条舔，所以往核電廠中再增加一個產氫裝置是一項全新的、獨特的應用乏矾。我們在應對這項新技術方面還有很多需要學習的地方孟抗。”
例如，Strasser指出钻心，設備供應商必須熟悉核電運營所需遵守的規(guī)章制度和標準凄硼。盡管已經取得了一些進展，打通這一新興電解裝置的供應鏈還是當前的主要挑戰(zhàn)捷沸。“一年前電解裝置的制造被視為瓶頸問題摊沉，”Wood Mackenzie在一份2月份的報告中表示。“但隨著2022年創(chuàng)紀錄的45千瓦電解裝置問世亿胸，情況已經發(fā)生改變”馁雏。盡管如此，目前仍存在許多難題国产，包括高揮發(fā)性氫氣的運輸托俯。為此，Xcel和INL合議建立一個直達終端用戶的輸氫管網拼固。
2021年INL與Xcel合作完成的報告指出雹纤，盡管輕水堆產出最高達300°C的熱量一般視為低溫熱，但該熱量已經足夠克服蒸發(fā)大量水所需的相變潛熱今攀。“蒸發(fā)完成后墓趋，還可以使用回熱裝置和頂部加熱器來提供升溫顯熱，使蒸汽到達接近700°C-800°C的高溫蒸汽電解工作溫度敲抄。”
新興市場機遇
其他核能供應商和開發(fā)商已經計劃在新建的小型模塊堆甚至大型堆中為產氫做出轉移蒸汽的準備奈兢。例如，英國Sizewell C項目中碴验，EDF在EPRs這種大型堆中增加了一個閥門啼插，以方便將反應堆產生的部分熱量移作他用。據(jù)一名管理人員在11月份解釋缕陕，“從Sizewell C中拿出400兆瓦的熱量對電力生產幾乎沒有影響粱锐，也符合安全規(guī)范，熱量的成本十分低廉扛邑。”
輕水小型模塊堆(SMRs)可能采用類似于Prarie Island的方法怜浅。NuScale Power在5月31日指出，他們進行的研究顯示蔬崩，單個NuScale SMR模塊產生的蒸汽可以用于各種高溫工業(yè)過程恶座，包括氫氣生產。NuScale發(fā)言人Diane Hughes告訴Energy Intelligence舱殿，不需要對現(xiàn)有模塊進行任何改動奥裸，蒸汽可以通過“先進固體氧化物電解池”利用险掀，并配有回熱裝置和位于“核電站廠址邊界外”的高溫電解裝置。
本周湾宙，Rolls-Royce SMR公司與投資公司住友商事聯(lián)合公布了一項可行性研究的結果樟氢。該研究分析了Rolls-Royce SMR堆型熱電聯(lián)合驅動電解器生產低碳氫氣的可行性，并得出結論稱侠鳄，相比其他能源他們的小型堆在生產低碳氫氣方面具有顯著優(yōu)勢埠啃。住友商事“將利用該報告開展場址適用性工作，并逐漸加深其對基于Rolls-Royce SMR堆型生產清潔氫氣潛力的理解枕捺。”(完)
