美國能源部位于愛達荷州東部的先進試驗反應堆 (ATR) 停電 11 個月，平均每 10 年進行一次堆芯大修茅郎。這是該反應堆自 1967 年開始運行以來的第六次更換蜗元，也是 17 年來的第一次更換。

愛達荷國家實驗室先進試驗反應堆綜合體的副實驗室主任肖恩·奧凱利 (Sean O'Kelly) 說：“總的來說系冗，我對 ATR 工作人員和團隊在我們歷史上最長和最復雜的停電期間表現(xiàn)出的團隊精神感到非常滿意奕扣。”

冠??狀病毒大流行和供應鏈問題造成了一些延誤，超出了在九個月內(nèi)完成工作的最佳情況掌敬。

反應堆的實驗有助于美國海軍的核動力戰(zhàn)艦在海上停留更長時間惯豆，支持美國宇航局的太空探索，并推進挽救生命的醫(yī)療犀刀。該反應堆還在保持商業(yè)核電站運行時間更長以及建造新的葬籽、更安全的反應堆以減少溫室氣體排放方面發(fā)揮著關鍵作用捻尉。上個月完成了最新的大修，反應堆現(xiàn)在正在進行準備情況評估努示、儀器校準和低功率系統(tǒng)檢查候钟。這些評估預計將在 5 月或 6 月完成。

奧凱利說：“需要進行核測試來建立一套廣泛的基線數(shù)據(jù)躬筐，以使用新的核心部件和新燃料運行反應堆据鼓，這是自 2005 年完成上一次大修以來我們沒有做過的事情，我們正在努力在春末之前完成第一組低功耗測試帅忌，屆時我們將再次關閉以安裝第一組實驗弦银。”

反應器的配置使其可以同時運行多個測試。一些最好的測試名額面臨長達十年的等待空間進行實驗此幕，而其他名額則提前數(shù)年預訂宦衡。

ATR 是獨一無二的，因為與產(chǎn)生熱量并轉(zhuǎn)化為能量的商業(yè)核反應堆不同签缸，ATR 產(chǎn)生中子尼荆，因此可以測試新材料和燃料，以了解它們在高輻射環(huán)境中的反應唧垦。測試反應堆獨特的立體式設計包括一個被鈹金屬包圍的核心以反射中子捅儒。

但所有這些中子都會磨損試驗反應堆的內(nèi)部部件，這意味著如果不進行翻新振亮，它將失去進行實驗的能力巧还。

反應堆的設計者預見到了這個問題，并創(chuàng)造了一個內(nèi)部組件可以定期更換的反應堆坊秸。