日本經(jīng)濟新聞社(NIKKEI)11月17日報道，在日本政府的支持下橘沾，日本最早將在明年利用自主式無人潛艇(AUV)，勘探位于小笠原諸島南鳥島的海底稀土儲量艘赂。

報道副標(biāo)題稱這是世界首次此類勘探 圖片來源：日經(jīng)新聞社報道截圖

傳統(tǒng)的勘探方式是使用水面船只進(jìn)行逐點采樣，這種方式難以探明稀土礦藏的范圍公悟。相比之下听誓，利用自主式無人潛艇進(jìn)行勘探，可以更大范圍地調(diào)查深海海底列林。

此次調(diào)查在日本專屬經(jīng)濟區(qū)中進(jìn)行瑞你，旨在調(diào)查海底泥漿中的稀土濃度，并評估礦藏儲量。調(diào)查使用了美國伍茲霍爾海洋研究所研發(fā)的無人潛艇者甲，通過向6000米深的海床發(fā)射超聲波進(jìn)行勘探春感。

日本計劃若此次調(diào)查成功，將考慮使用10臺無人潛艇進(jìn)行調(diào)查虏缸。大約10億美元將被用于購買無人潛艇和相關(guān)設(shè)備鲫懒。此外，日本海洋研究開發(fā)機構(gòu)(JAMSTEC)正在開發(fā)一項技術(shù)刽辙，通過深海鉆探船“地球號”窥岩，利用一根接近1500噸的管道從海床中抽取富含稀土的泥漿。

深海鉆探船“地球號” 圖片來源：視覺中國

今年四月宰缤，日經(jīng)新聞社報道稱颂翼，早稻田大學(xué)的研究人員在東京東南部約1900公里處的南鳥島，發(fā)現(xiàn)其海床中擁有超過1600萬噸的稀土礦藏慨灭。

研究人員在2500平方公里的海床上采集了25個地點的稀土樣本朦乏，并對其密度進(jìn)行了分析。分析結(jié)果表明慢夸，這些海底稀土能滿足全球數(shù)百年的消耗量罗炸。研究人員計劃與私營企業(yè)合作回收這些稀土。

含有稀土元素的海底泥土 圖片來源：CBS視頻截圖

報道稱训癌，作為“工業(yè)的維生素”祠乔，稀土包括了釹等17種稀有元素，一般被用于加入合金或其他材料中來增加磁性等性質(zhì)娶匠，被廣泛用于混合動力車、節(jié)能家電唠延、LED燈和智能手機等產(chǎn)品炭答。

研究人員計劃，利用離心機分離含有高密度稀土的磷酸鈣袜簇，從而提升稀土元素的密度匾颁，據(jù)稱其密度可達(dá)中國大陸礦藏的20倍。

中國目前控制了世界90%的稀土產(chǎn)量枷量。日經(jīng)新聞在報道中還提到帮观，2010年，釣魚島附近海域發(fā)生中日船只相撞事件桃熄，隨著兩國外交糾紛升級先口，中國曾暫時禁止對日出口稀土。此后瞳收，日本一直急于開發(fā)自己的稀土來源碉京，但其約60%的稀土需求目前仍舊依賴中國供應(yīng)。

但中國商務(wù)部2010年9月24日曾明確否認(rèn)，稱從未限制對日本的出口谐宙，“暫停對日出口稀土”的報道毫無根據(jù)烫葬。